Arieke Woudstra, persoonlijk begeleider Odion Count Basiestraat, Zaandijk:

‘De mensen die hier wonen, hebben een verstandelijke beperking en zijn 50 jaar en ouder. Vaak is er sprake van onderliggend lijden. Dat maakt dat ze snel achteruit kunnen gaan en dat we geregeld meemaken dat een cliënt komt te overlijden. Ik werk hier nu vier jaar en we probeerden altijd al wel om het de cliënt in de palliatieve fase zo comfortabel mogelijk te maken. Maar toch is er veel veranderd sinds Odion betrokken is bij het project ‘Gereedschapskist palliatieve zorg’, en onze locatie als een van de twee pilotlocaties is begonnen met de methode STEM (Sterven op je Eigen Manier, red.). Het belangrijkste verschil is dat we met de cliënt, zijn familie en als team in gesprek gaan over de laatste levensfase. En dan niet alleen over doen wat nodig is, zoals voorheen, maar vooral ook over kwaliteit van leven: wat vindt iemand fijn, wat wil hij of zij nog graag, waar moet zijn energie naar toe? Een mooi voorbeeld hiervan is een van ‘mijn’ cliënten die vorig jaar overleed. Ze was bang voor de dood, merkten we. Toen we doorvroegen, lag dit vooral aan het feit dat ze niet wist waar ze naartoe zou gaan en hoe het daar zou zijn. Ze dacht dat ze in de hemel zou komen, waarop we samen met haar zijn gaan praten over hoe die hemel eruit zou zien. We hebben dat zelfs aan haar bed op papier geschilderd. Dat was een prachtige manier van afscheid nemen, zoiets zou je met iedere cliënt willen. Helaas lukt dat niet altijd; er zijn ook cliënten bij wie het ineens heel snel gaat. Een sterfgeval heeft altijd een enorme impact op andere cliënten, je collega’s en jezelf. Vorig jaar verloor ik alle drie de cliënten die ik begeleidde, mede door corona. Dat was heel heftig, ik was in die periode best emotioneel. Maar als je op deze manier afscheid kunt nemen, wordt het wel minder zwaar en kun je sneller weer verder, merk ik. Ook binnen het team zijn we erg goed voor elkaar. Fijn dat we onze emoties kunnen laten zien. Ieder mag op zijn eigen manier rouwen. Want als dat niet kan, trek je dit werk niet.’

MEER INFO? Zie gereedschapskistpz.nl/